森林狼的赛季刚开打没几天，就收到了任何一支NBA球队都不愿听到的消息：核心球星将缺席相当长一段时间。安东尼·爱德华兹在右膝接受关节镜手术后，预计将缺阵数月，这意味着明尼苏达将在常规赛的一大段赛程里，失去这位25岁的得分手。
少了爱德华兹，森林狼的进攻端会空出一大块需要有人填补。对其中一名球员来说，这或许是一次 breakout 的机会——乔纳森·库明加可能借此打出他在NBA并不常有的一档表现。
爱德华兹过去三个赛季场均得分都在25分以上，本赛季前四场更是场均33.3分。他的防守对森林狼有价值，但未来几周最缺的，还是他的持球创造和得分能力。进攻产出将更多压到阿约·多苏穆（他已进入首发阵容）、拉梅洛·鲍尔、贾登·麦克丹尼尔斯和小特伦斯·香农肩上。而库明加，可能是爱德华兹缺阵期间最值得观察的森林狼球员。
2021年勇士以第7顺位选中库明加时，设想的是一个运动能力出色的终结者、有一定投射的球员，在斯蒂芬·库里生涯后期与他搭档。五个赛季里，库明加偶尔展现过这种能力——2023-24赛季，他出战74场，场均16.1分，投篮命中率52.9%，同时成为一名可靠的防守者。
但2024年之后，库明加在史蒂夫·科尔的轮换中失宠。他在金州始终没能成为首发，看着布兰丁·波杰姆斯基、德安东尼·梅尔顿和摩西·穆迪在轮换中超过自己，吉米·巴特勒的加盟也在一定程度上打断了他的成长。换个环境成了必要，2025-26赛季后半段他在亚特兰大度过，替补出场场均23.1分钟拿下12.3分。这名前锋的潜力显然还在，只是在等待合适的位置。
在明尼苏达，库明加在一支运动能力出众的侧翼球队里得到了首发机会，能打自己的强项。不过身边有鲍尔和爱德华兹时，他不会被要求太多持球或得分。爱德华兹受伤后，这种情况很可能改变。
周六对阵马刺，库明加打了40分钟，是他本赛季出场时间最多的一场，得到19分和6个篮板。作为运动型终结者，没有爱德华兹，他会被更多依赖；如果奏效，这可能成为库明加长期等待的、每晚展示天赋的机会。他的三分投射到目前为止相当稳，七场比赛命中率43.3%。尤其在鲍尔不在场的时段，未来几周看到库明加更多持球，并不令人意外。
无论他能否顶上，爱德华兹的伤停对库明加都是一次机会。过去几年他并没有太多证明自己的机会，而在明尼苏达，他仍有机会展示自己为何曾被视为同届选秀中的顶尖球员。
